|
1850'de
Cambridge
Universite'sine geçti. Ve
Universiteye bağlı Trinity College'dan matemetik dalında sınıf ikincisi
olarak lisans diploması aldı. Cambridge'de okurken yayımladığı bir makalede
esneklik kuramının aksiyomatik temellerini oluşturdu; geometrik optik
alanındaki bir makalesiyle de ileride balık gözü merceğin bulunmasına yol
açacak ilkeleri ortaya koydu.
1855'te Trinity College'da
öğretim üyesi olan Maxwell, babasının sağlığının bozulması üzerine
Iskoçya'ya döndü. Ertesi yıl Aberdeen'deki Marischal College' da doğa
felsefesi profesörü oldu. 1860'ta Marischal College ile gene Aberrdeen'deki
King's College'in birleştirilerek Abeerdeen
Universite'sine dönüştürülmesi sırasında kadrosuzluk nedeniyle görevinden
ayrılmak zorunda kalan Maxwell, Edinburg Universitesi'ne başvurdu. Bu
başvurudan sonuç alamayınca Londra'daki King's College'da doğa felsefesi
profesörlğünü kabul ederek Iskoçya'dan ayrıldı. Bu görevde kaldığı beş yıl
Maxwel'in en vermli dönemini oluşturdu. Elektromagnetizma konusunda iki
makale yayımladı. Uyugulamalı bir konferansta renkli fotoğraf konusundaki
bulgularını açıkladı. Elektromagnetik ve elektrostatik birimler arasındaki
oranı ölçerek bu oranın, geliştirdiği elektromagnetizma kuramının öngörüsüne
uygun olarak,ışık hızına eşit olduğunu gösterdi.
1861'de Royal Society'nin üyeliğne
seçildi. Blimsel araştırmaya daha çok zaman ayırabilmek amacıyla Kıng's
College'daki görevinden ayrılarak Iskoçya'daki malikhanesine çekilen Maxwell
altı yıl boyunca elektromagnetizma kuramı üzerindeki ünlü yapıtını
hazırladı. Maxwell o güne değin bulunmuş olan elektrik ve magnetizma
yasalarını sistemli bir bütünlük içinde matematiksel bir yapıya kavuşturmuş,
değişken elektrik ve magnetik alanların birbirlerinden ayrı olarak var
olamayacağını göstermiş, ışığında bir elektromagnetik dalga olduğunu
belirleyerek elektrik, magnetizma ve optiği tek bir temele oturtmuştur. Tüm
elektriksel ve magnetik olayları ve bunlar arasındaki ilşkiyi günümüzde
Maxwell denklemleri olarak bilinen ve dört yalın denklemden oluşan, bir
denklem takımıyla ortaya koyan Maxwell,
Faraday indükleme yasasını incelerken
dielektrik ortamda bir yer değiştirme akımının var olması gerektiği sonucuna
varmıştı. Maxwell böylece ışığında bir eletromagnetik dalga olduğunu
öngörmüştü. Maxwell'in varlığını öngördüğü eletromagnetik dalgalar, onun
ölümünden sekiz yıl sonra Heinrich Hertz tarfından laboratuvar koşullarında
elde edilmişti.
Maxwell, fiziğin başka alanlarında da
önemli katkılar da bulundu. 1852'de Adams Ödülü'nü almasına yol açan 68
sayfalık bir incelemesinde , Satürn halkalarının sayısız küçük parçacıktan
oluşması gerektiğini tümüyle kuramsal hesaplarla ortaya koydu. Maxwell'in
vardığı bu sonuç 1980'de Voyager I ve 1981'de Voyager II uzay araçları
tarafından doğrulandı. Maxwell'in gazların kinetik kuramı üzerindeki
çalışmaları, fiziğe en önemli katkılarından birini oluşturur. Gazların her
doğrultuda ve her hızda devinebilen, birbirleriyle ve gazın içinde bulunduğu
kabın çeperiyle çarpışmaları, tam esnek olan moleküllerden oluştuğu
varsayımından yola çıkan Maxwell, olasılık ve istatistik yöntemlerini
kullanarak bir gazdaki moleküllerin hız dağılımını saptama sorununu 1860' da
çözdü.
Yaşamı boyunca unvan ve ödül almamış olan
Maxwell, kısa bir hastalık sonucunda öldü ve Iskoçya'da bulunan Parton
köyündeki kilise bahçesinde toprağa verildi.
|
